Message de Nuage Adresil, humaine.

Il pleuvait. Nuage n'aimait pas ça du tout. Elle avait l'habitude de passer ses journée dehors, et donc sans aucune possibilité pour se sécher. Ses vêtements bruns, troués aux coudes et aux genoux, collaient à sa peau censée être pâle. Dans les faits, elle avait de la terre plein les mains, de la boue un peu partout. La rouquine n'était pas forcément une enfant qui rayonnait de propreté - ce n'était pas nouveau- mais elle avait un beau sourire pour contrebalancer tout ça. Et elle savait en tirer profit.
Ce jour là était une mauvaise journée, de toute façon, et pas seulement parce qu'il pleuvait. Nuage n'avait trouvé aucun travail à accomplir, pas même un message à transmettre. Elle avait écouté quelques conversations sans rien découvrir d'intéressant qui pourrait être monnayé, et avait fini par se promener au hasard dans la ville. Mais le fait de se retrouver au milieu du plus grand marché n'avait finalement pas grand chose à voir avec la chance: elle avait terriblement faim et connaissait la ville comme sa poche. Se faisant toute petite, évitant de croiser le regard de qui que ce soit, elle se mit à épier discrètement le contenu des étals en quête de victuailles pas trop difficiles à voler. Le but était de se rassasier, pas de finir la journée en courant pour échapper aux réprimandes des honnêtes gens spoliés de leurs biens.
Quelques pommes bien rouges lui firent envie, tout comme des petits pains qui s'étalaient sur le stand d'un boulanger ou le fumet des fromages. Nuage ne savait plus où donner de la tête. Chacune des odeurs de nourriture qu'elle sentait lui tirait d'horribles gargouillis, qu'elle pensait pouvoir faire taire en portant les mains à son ventre. C'était évidemment peine perdue. Il y avait, en plus, de très nombreux visiteurs à cette heure et la petite voleuse ne doutait pas de parvenir à ses fins. Il suffirait qu'elle trouve l'étal d'un commerçant en pleine discussion et l'attention tournée ailleurs. Si le client se montrait à peu près attentif à la discussion, l'enfant ne devrait pas avoir trop de mal à se saisir de quelque chose de comestible... Si ?
Elle avança encore. Les tentations étaient trop nombreuses, elles se valaient toutes aux yeux de l'affamée.
Elle évita de justesse de heurter deux dames bien habillées qui discutaient de bijoux, pour finalement atteindre un étal de maraîcher. Sans trop savoir ce qu'elle venait de saisir exactement, Nuage avait refermé ses doigts sur un objet rond dont la peau n'était pas exactement lisse. Elle poussa un soupir de plaisir, anticipant d'avance la joie qu'elle aurait à croquer dedans.

 - Bas les pattes petite, tu touches tu paies.  

La rouquine redressa vivement la tête, prise sur le fait par le pauvre vendeur qui avait failli subir l'injustice la plus totale d'être volé alors qu'il était un homme sans doute parfaitement innocent. Mais l'enfant n'avait certainement pas l'intention de renoncer à son repas, même si elle n'avait pas une seule pièce sur elle. Regardant à droite, à gauche, et même derrière elle, elle se fixa sur la silhouette qui avait l'air la plus impressionnante à ses yeux de petite fille. En espérant que ça marche.

 - Papa ! Le monsieur il est méchant, il croit que je veux le voler !  

Elle fourra le fruit de son larcin dans les mains de celui qu'elle avait ainsi choisi. Il n'avait malheureusement aucun trait semblable aux siens, mais ce genre de détails ne faisait pas partie des considérations de la petite. Elle espérait que l'homme aurait pitié d'elle et lui paierait sa nourriture. Ses yeux durs ne semblaient pourtant pas vraiment indiquer un certain penchant pour l'altruisme, mais... Elle avait fait aussi vite qu'elle pouvait pour choisir, pour que ça paraisse spontané. Il ne restait plus qu'à prier. Prête à s'enfuir, Nuage retenait sa respiration en attendant la suite des événements. Peut-être que l'homme trouverait qu'elle avait du culot, et paierait son repas en échange d'un service ? Qui sait...

[HRP: Si ça te dérange que je parte du principe que ton personnage passait juste par là, ou si quoi que ce soit d'autre te dérange, un MP et j'édite !]

Message de Nuage Adresil, humaine.

Nuage espérait. Il aurait été difficile de voir plus d'attente et d'appréhension dans le regard de qui que ce soit. Ce n'était peut-être qu'une pomme, mais c'était de quoi manger, et c'était surtout un vol qui pourrait lui causer bien des ennuis. L'homme comprenait-il le pouvoir qu'il détenait sur elle, à cet instant précis ?
Elle en tout cas, comprit tout de suite lorsque l'inconnu secoua la tête qu'elle n'obtiendrait rien de lui. L'accord tacite qu'elle avait voulu mettre en place venait d'échouer lamentablement, mais la rouquine ne bougea pas. Elle se mit à loucher lorsqu'elle vit un doigt s'approcher de son front, et n'eut même pas un mouvement de recul. Nuage s'était évidemment imaginé que son plan allait se dérouler sans accroc et elle se retrouvait brusquement plongée dans l'imprévu désormais.

L'enfant n'avait pas l'intention de respecter une quelconque distance, fut-ce une distance de sécurité. L'apprentie voleuse aurait juste voulu disparaître: les gardes s'approchaient et même si elle n'avait encore officiellement rien volé elle craignait déjà la sanction. Que faire ? S'enfuir en courant maintenant ne ferait qu'attirer l'attention, aussi elle préféra ne pas bouger. La petite n'eut pas besoin de tourner la tête pour voir que derrière elle, le marchand récupérait son bien. Son ventre poussa un grognement furieux en guise d'adieux à cet encas tant désiré. Au moins, puisqu'il récupérait sa marchandise, il n'allait certainement pas courir après la gamine. Cette dernière était encore en train d'évaluer le degrés d'échec de sa technique. L'homme avait l'air de se poser beaucoup moins de questions: il reprenait son chemin. Sur ses talons on retrouvait évidemment Nuage, qui se disait qu'il valait mieux tenter de maintenir les pseudos liens qu'elle avait prétendu avoir avec lui. Au moins quelques mètres. Et son cerveau très imaginatif de petite fille tournait à plein régime, jusqu'à ce qu'elle atteigne l'illumination.
L'homme n'avait pas rompu leur accord tacite ! La distance demandée, et la remarque sur la faible qualité de son choix, voilà qui selon elle étaient des invitations très claires. Le brun aux yeux bizarrement perturbants venait de lui proposer autre chose. Du moins, c'était l'interprétation d'une gamine de dix ans à propos de la scène qui venait de se dérouler. Alors évidemment elle continua de le suivre. Jusqu'à ce que l'enthousiasme cède la place à la méfiance.
Les grandes personnes ne cherchaient jamais vraiment à aider les plus jeunes. Elles ne cherchaient rien d'autre que leur intérêt personnel et démoniaque, et il fallait donc qu'elle se montre maline. Quel intérêt cet homme avait-il à lui rendre service ?
Nuage se disait qu'elle pourrait évidemment se montrer utile, que ce soit par la connaissance de la ville ou de ses milieux plus ou moins fermés. Mais elle avait aussi conscience qu'elle passait surtout pour une voleuse ratée. Il fallait donc avant tout s'assurer de la bienveillance de son interlocuteur. Nuage attendit.
Les mètres s'enchaînaient sans qu'elle ne fasse ni ne dise rien de compromettant, et ce jusqu'au point de rupture. Comptait-il vraiment l'aider ? Pour elle, qui avait plus ou moins brillamment interprété ses paroles, ça ne faisait aucun doute. Et il fallait alors le rappeler à ses engagements.
La gamine se mit à trottiner vers lui, attrapa d'une main les vêtements du brun aux yeux dérangeants en oubliant totalement qu'elle l'avait choisi quelques instants plutôt parce qu'il était imposant - d'après elle. Elle voulait qu'il ralentisse, qu'il s'arrête, qu'il la regarde. Qu'il lui explique.

 - Alors, elles sont où les marchandises mieux ?  

Elle secoua la tête pour remettre " en place" ses cheveux roux désordonnés, et gratifia l'inconnu d'un sourire. Toujours sourire quand on demandait quelque chose, c'était une règle primordiale.

 - Parce que maintenant, si tu montres pas t'es un menteur.  

Et vu le froncement de sourcilds et le regard noir de l'enfant, on se doutait bien qu'elle n'aimait pas ça. Ça venait aussi un peu du fait qu'elle avait vraiment faim. La nécessité de proposer un marché, un compromis pour augmenter ses chances devint néanmoins irréfutable pour elle.

 - Je te rendrai un service si tu m'aides.

Message de Nuage Adresil, humaine.

Les cheveux de Nuage volaient au vent, mais la petite ne comprenait pas vraiment. Lorsqu'elle regardait à droite ou à gauche elle n'apercevait pas de vent autour d'elle, mais la rouquine se plaisait à ralentir la chute de ses bouclettes en souriant. Elle ne comprenait pas vraiment comment fonctionnait tout ça, mais elle lui trouvait tout un tas d'utilités plus ou moins drôles. Ce qui était beaucoup moins drôle, c'était le geste qu'avait fait l'homme lorsqu'il s'était retourné. Le brun s'était massé l'épaule. Instinctivement, Nuage se protégea le visage avec ses mains en terminant sa proposition de service. Il allait la frapper. C'était sûr et certain !
Voilà l'incarnation de ce qu'elle pensait plus tôt : les grandes personnes ne pensaient qu'à leur intérêt. Ils utilisaient la violence dès qu'ils savaient avoir l'avantage, et ce ne serait pas la première fois que quelqu'un voulait se débarrasser de cette manière de la gamine. Seulement le coup ne vint pas. L'homme aux yeux étranges la poussa encore avec son doigt, et Nuage ne tenta pas de résister. Elle entendit juste la voix basse de son « partenaire », sans parvenir à comprendre ce qu'il disait exactement. Une idée ? Un indice sur son prochain repas ?
S'il n'avait pas failli la frapper, elle se serait très certainement approchée pour écouter. Mais la vision de l'homme en train de s'échauffer l'épaule l'effrayait encore assez pour qu'elle se tienne un petit peu à carreau. Elle ne baissa néanmoins pas les yeux quand il chercha à croiser son regard, fixant son regard bizarre. Mais il fit un pas en arrière.
Un pas en... Arrière ? La gamine fronça les sourcils dans sa direction, comme si elle le prenait pour le spécimen d'adulte le plus étrange qu'elle ai pu croiser. Elle ne faisait tout de même pas si peur que ça ?!
Et puis, la rouquine n'aimait pas qu'on l'appelle « môme ». Elle n'aimait pas avoir l'impression de n'être qu'une gamine parmi tant d'autres. Elle était Nuage ! Elle serait un jour une vraie princesse ! Et le monde entier connaîtrait son nom. En particulier cet homme bizarre.

Je m'appelle Nuage ! Et un jour tu seras obligé de connaître mon prénom, parce que je serai princesse !

Elle lui fit un grand sourire plein d'innocence et de conviction, que n'importe quel adulte normalement constitué n'aurait pas envie de décevoir. Par contre, lorsqu'il la pointa du doigt à 3 pas de distance, elle fronça à nouveau les sourcils. Ça lui donnait vraiment l'impression de l'effrayer, lui, le grand qui lui voulait du mal un peu plus tôt et qui n'avait même pas voulu lui payer sa pomme. Ce serait bien fait, peut-être que la prochaine fois il rendrait service au lui de faire attendre tout l monde pour retourner au point de départ.

-J'aime bien manger des pommes, et puis du pain aussi.

Il valait mieux donner des choses qui se conservaient quelques temps. Car même si le pain séchait assez vite, il suffisait de le mouiller pour le rendre aussi peu ragoûtant que consommable. Et tout naturellement, elle se mit à rire, parce que les adultes ne demandaient jamais ce qu'elle aimait manger d'habitude. Ils se déclaraient bien assez généreux de lui laisser des miettes.

-Et toi, t'aimes quoi comme services ? Et puis, qu'est-ce que tu regardes derrière moi, y a personne !

Elle ne tourna pas la tête pour vérifier, elle n'en voyait pas l'utilité avec une vision comme la sienne et ne se doutait pas que ça pouvait paraître bizarre. Pourtant, elle observait les étals dans son dos sans avoir besoin de bouger.

-C'est le monsieur en bleu ? Il retourne juste ses fromages hein ! Faut pas en faire tout un plat.  

Message de Nuage Adresil, humaine.

L'homme avait raison. Derrière elle, il n'y avait pas que le monsieur, mais il était certainement la seule personne qui pouvait avoir un quelconque intérêt. Elle ne percevait, à part lui, que des passants lambda qui étaient loin de susciter une curiosité particulière. Pourtant, toujours sans bouger, les yeux de la fillette scrutaient le paysage derrière, pour tenter de comprendre. En vain.
L'homme aux yeux bizarre sembla sourire à une personne située derrière Nuage, avant de cligner plusieurs fois des yeux - comme s'il avait une poussière à l'intérieur. Mais la gamine s'en désintéressait. Ce qui lui importait, c'était la nourriture, et le maintien de leur petit accord. Elle l'entendit hacher son prénom avant de la sommer de rester à une certaine distance. Mais la petite n'avait pas spécialement d'idée de ce que ça pouvait bien représenter " un mètre". Elle se contenta de marcher un peu plus loin, en essayant de maintenir entre eux une distance régulière - comme si être trop loin de lui serait aussi une infraction à cette nouvelle règle.
Ils se dirigèrent donc vers une petite ruelle proche du marché, mais dont l'ambiance était résolument différente: plus calme et plus luxueuse. Nuage passait parfois dans ce coin, mais elle ne s'y attardait jamais car voler ici était synonyme de beaucoup plus d'ennuis que sur le marché au cas où elle se ferait prendre la main dans le sac. Elle commençait à se demander si l'homme n'était pas sérieusement en train de lui tendre un piège, du genre l'amener ici pour crier au voleur et l'accuser. Nuage se méfiait de lui. En plus, ses consignes étaient difficiles à suivre ! Lorsqu'il rebroussa chemin, elle s'échina à trouver une manière de rester à "un mètre" de lui, sans succès. Et il n'avait même pas eu l'air de trouver ça grave.
C'était bien la peine de donner des consignes, si elles ne comptaient pas ! Mais la rouquine respecta quand même l'ordre donné - du moins elle y mit toute sa bonne volonté - laissant finalement plutôt deux mètres qu'un seul entre eux.
Son " camarade" entra dans un restaurant. Un de ceux dans lesquels Nuage n'aurait jamais imaginé mettre un pied de toute sa vie. La gamine prit une grande inspiration, s'avança pour le suivre. Les couleurs, le décor, les odeurs, tout était magique et...
Une main sur son épaule stoppa net son avancée et son émerveillement.

 - Eh gamine ! C'est pas un endroit pour ceux comme toi ici.  

La rouquine, énervée, releva la tête vers l'adulte qui venait de l'arrêter à l'entrée. Elle soupira. Que pouvait-elle faire ? Elle s'était bien faite avoir, comme elle le craignait. Tant pis, elle n'avait plus qu'à faire une croix sur la nourriture et la bonne odeur qu'elle sentait ici. Plus qu'à tenter d'oublier les bruits de son ventre affamé, et retourner chaparder quelque chose au marché. Voilà une bonne option. Nuage commença à se retourner, pour tourner définitivement le dos à ce rêve auquel elle avait cru...
L'homme les avait rejoint. Mieux que ça, il disputait le portier qui avait l'air de ne plus rien comprendre à son métier, et la petite regardait la scène avec presque des étoiles dans les yeux. Elle suivit la conversation en silence, sans quitter des yeux les deux interlocuteurs, jusqu'au moment où l'homme expliqua carrément au portier qu'il devait avoir le cerveau à l'envers.
Novice en à peu près tout, Nuage cherchait les conséquences d'une telle affirmation. Ça voulait dire qu'il voyait à l'envers ? Qu'il voyait mal ? Qu'il comprenait l'inverse des choses ? Qu'il bougeait sa main droite en voulant bouger la gauche ? La petite fille n'aurait pas su dire. Elle se contenta de fixer l'homme qui l'avait amenée ici. Il avait gagné toute sa confiance.
Le portier abasourdi finit par leur indiquer de choisir une table- sûrement pour éviter de vexer l'homme en lui donnant un ordre, d'après Nuage. Elle n'avait pas l'habitude des restaurants, de leur manière de fonctionner, ou de la politesse en vigueur à l'intérieur. La gamine trottina derrière son acolyte du moment, se pliant à son choix de table, et prit la parole lorsqu'ils furent largement éloignés de la porte.

 - Merci monsieur ! T'es le plus gentil des grands personnes que je connais, tu sais ?
 
Elle s'installa en face de lui, salissant le siège avec ses chaussures pleines de terre, étant obligée d'être à genoux sur le siège pour se trouver suffisamment haute et pas trop ridicule.

 - Bon, faudra quand même vraiment que tu me dises ce que t'aimes bien comme service, hein !  

Parce qu'à vrai dire, elle avait un peu peur qu'avec tout ce qu'il faisait pour elle - comme la nourrir et la faire entrer ici - il exige une part astronomique, c'est à dire un service énorme. Parce qu'elle ne serait pas vraiment en droit de refuser de l'aider.
Affamée, la petite n'osa pas s'emparer réellement du pain qui ornait une corbeille au centre de la table. Elle passa son doigt dessus, récupérant la farine qu'elle fit tomber, tout en ralentissant sa chute. Les grains étaient si légers qu'ils semblaient presque stoppés, alors qu'il continuaient leur course au ralentit. 5 secondes plus tard, tout reprenait une vitesse normale, et la table se teinta ensuite de blanc.

 - T'as déjà mangé ici ? Y a quoi à manger ? C'est bon ? Ça doit coûter très cher, alors moi j'y vais jamais. Sauf des fois, dans un autre restaurant, pour écouter quand les gens parlent. Y a le cuisinier qui m'aime bien, il me fait rentrer par la porte de derrière et je me cache.  

Elle fit un grand sourire à celui qui l'avait invitée ici. Tout à fait naturellement, comme si elle lui parlait de sa passion pour le tricot.